Creta

Creta è la più grande isola della Grecia ed a causa della sua forma e del fatto che è lontana dal continente, è abbastanza differente dal resto del paese. La gente parla un dialetto molto distintivo, ha molte abitudini che non si trovano da altre parti e spesso si autoproclamano Cretesi e non greci. In Grecia la gente di Creta è conosciuta per essere testarda ed orgogliosa. Creta ha tutto: spiagge, villaggi nascosti, grandi città, montagne innevate, luoghi archeologici, fortezze medioevali, musei e begli scorci. Knossos è uno dei luoghi antichi più famosi della Grecia e l'isola ha la stagione estiva più lunga dell'intera Grecia a causa della sua posizione. Le estati su Creta sono di solito estremamente calde, perciò preparatevi in anticipo. A seconda di dove vi fermate potete trovarvi in una città commercializzata, in un villaggio genuino in cui i turisti sono rari o in qualcosa di intermedio. In generale Chania è il posto più turistico, molto confortevole, perciò potete trovare qui quasi tutto: cucina internazionale, libri e giornali stranieri cosi come le banche ed i grandi hotel. Anche Malia Creta, Hersonissos e Stalida (Stalis) sono piene di turisti. Data la sua grandezza è consigliabile scegliere una zona di riferimento e girare in auto a noleggio per evitare lunghi spostamenti in un territorio comunque montuoso e non troppo agevole. 

Cosa vedere

Knossos è un must per chi è interessato alla storia antica. Era il centro della civilizzazione minoica, la corte del re Minosse e dove il Minotauro era rinchiuso nel famoso labirinto. Knossos solitamente è indicato come un palazzo ma in verità non sappiamo ancora se fosse un palazzo o una specie di centro per gli alti sacerdoti. A Chania potete visitare il museo archeologico, il mercato ed una moschea del periodo della dominazione turca. Gortinos era il capoluogo di Creta durante l'epoca romana. Kodikas di Gortunas è un buon posto per fare un giro turistico, e merita una visita anche la basilica di Agiou Tritou e Matala. Lasithi è un bel villaggio degno di una visita e Elounda è una meta estiva molto nota. Se affittate un'automobile dovreste andare ai villaggi nella valle di Amari. Avrete una vista strabiliante da Psiloritis, una montagna alta 2500m. Iraklio (Heraclion) è il capoluogo dell'isola con molte cose da vedere, anche se la città in sé non è esattamente graziosa. C'è un museo archeologico e Knossos è situato appena fuori dalla città. Rethymno è la seconda città più estesa ed è molto attraente con la sua architettura veneziana e turca, i balconi di legno ed il castello veneziano, La Fortezza. C'è un museo dedicato al bagno di sangue del 1866. Ci sono molte taverne di pesce perchè molti pescatori vivono e lavorano in questa città, tradizionalmente legata al mare e alla pesca. Il monastero abbandonato Arkhadi ha una storia tragica. Molte famiglie di Cretesi hanno cercato rifugio qui durante la dominazione turca, ma sono morte quando le munizioni nascoste nel monastero sono esplose. Agios Nikolaos è considerata la città più bella dell'isola. Se affittate un veicolo o prendete il bus, dovreste veramente provare a visitare anche i paesini di montagna dell'interno. Molto affascinante è la Valle di Samaria, un insieme di gole e valli nella provincia di Chania da esplorare a piedi per uno spettacolo naturale davvero unico.

Cosa fare

A Creta è d'obbligo affittare un auto per spostarsi e visitare le città e le spiagge. L'isola è un posto eccellente per fare trekking: un sentiero molto conosciuto è quello che percorre la gola di Samaria, che è la valle più profonda d'Europa. La natura è fatta di foreste di pini e fiori selvaggi. Dappertutto sull'isola ci sono spiagge eccellenti in cui potete fare tutti i generi di sport d'acqua. Nelle località più turistiche non mancano locali, pub, taverne e ogni sorta di attività voi desideriate fare.

Spiagge

Tra la migliore spiagge di Creta Elafonisi è la più conosciuta ed è ottima per le famiglie con bambini ed i dintorni sono davvero belli. Matala è stata per anni una meta degli hippy ed è una spiaggia con molte caverne e frequentata dai giovani. Xerokambos e Frangokastello sono spiagge tranquille. Meravigliose sono anche la Laguna di Balos e la spiaggia di Vai, ai due estremi dell'isola. In generale troverete baie e spiagge di tutti i tipi, sabbiose, ciottolose, scogliose, vulcaniche e data l'estensione dell'isola non vi sarà difficile trovare il vostro angolo di paradiso per godere di un mare incontaminato e della natura rigogliosa.

Vita notturna

In tutta l'isola, soprattutto nelle località più gettonate non mancano occasioni di divertimento di ogni genere. In particolare Hersonissos, Matala, Chania e Kissamos sono le località dove si concentrano la maggior parte dei giovani, dei locali e della vita notturna dell'isola ma un pò ovunque troverete locali, ristoranti e taverne.

Mangiare

Una specialità di Creta è lo Stifado Salingari - stufato di lumache e il Chirino Kritiko, braciole di maiale. Tra i molti formaggi locali ci sono la Myzithra ed il Anthotiro e dovete provare anche il Graviera Kritis (groviera di Creta). L'olio di oliva di Creta è uno dei migliori in Grecia. Altri prodotti tradizionali di Creta sono le Cretan Paximadia (patatine fritte). Oltre alle molte taverne greche che trovate dappertutto sull'isola, ci sono molti ristoranti internazionali nei più grandi resort estivi e nelle città, soprattutto lungo la costa nord.

Muoversi

Ci sono molti bus che collegano città e villaggi sull'isola con partenza da Chania, Rethymno e Heraklion. La soluzione migliore per spostarsi è comunque quella di affittare un auto e i costi sono decisamente abbordabili.

Come arrivare

Creta ha due aeroporti principali, a Chania e Heraklion, entrambi serviti con voli diretti dall'Italia sia con voli di linea che low cost durante tutto l'anno. Se viaggiate con un tour operator sono disponibili anche voli charter durante il periodo estivo. L'isola è anche collegata al continente dai traghetti (Anek e Minoan sono compagnie cretesi) giornalieri, soprattutto con il Pireo e con le altre isole. Con l'aliscafo potrete anche andare in escursione giornaliera a Santorini da Heraklion.

Informazioni turistiche 

Superfice: 8259 km2
Popolazione: 500000 circa
Bancomat: Si (in tutte le grandi città
Internet Cafè: Si (in tutte le grandi città
La montagna più alta: Psiloritis 2500 mt
Aeroporto: Si
Prezzi: Nella media nelle località turistiche, più bassi nelle località dell'interno
Codice internazionale: 0030
Codice locale: IRA: 2810 Chania: 28210, Reth: 28310
Centro sanitario: IRA: 269111, 237502
Polizia turistica: IRA: 283190 Chania: 73333, R: 28156
Polizia del porto: Reth: 22276
Ufficio di informazione turistica: IRA: 222487, Chania: 92943
Azienda dei bus: IRA: 245017
Aeroporto: IRA: 245644, Chania: 63264
Traghetti: IRA: 244603, Chania: 27500